Reis i heksenes fotspor

Tekst: Elisabeth Hægeland, elisabeth@mediumforlag.no 
Foto: Jürgen Bieker og Jorunn Arnevik

Før i tiden kunne det gå riktig ille med mennesker som hadde sterk intuisjon og evne til å bruke naturens grøde for å helbrede sykdommer. Mange ble brent på bålet eller kastet på havet. På reiser til Triora, Blokksberg og Vardø kan du høre om deres tragiske historie.

World of Travels arrangerer temareiser utenom det vanlige – til middelalderbyen Triora (bildet) i Italia, det velkjente heksefjellet Blokksberg i Tyskland, heksebyen Vardø og i Sør-Norge. De reisende får besøke steder med en unik, ofte mørk og dyp historie.
– Vi har fokusert på hekseforfølgelsen opp gjennom tidene, for det har skjedd så mye tragisk og stygt med mennesker som folk påstod var hekser og drev med trolldom og magi. Heksenes kulturhistorie er ikke bare en harmløs historie om fantasifigurer. Det handler om en gruppe mennesker som ble forfulgt, torturert og brent på bålet. De hadde en viten som den gang ble sett på som farlig, sier Wenche Arnevik, gründeren bak World of Travels.
Selv om hun startet firmaet for to år siden, har hun jobbet med ideen i fem år. Hun syntes det var viktig å bruke tid på å sette seg skikkelig inn i heksestoffet og bli kjent med stedene hvor hekser ble forfulgt og torturert. Fokuset har vært på de lokale heksenes historie. Underveis har hun fått god hjelp fra forskere, forfattere og professorer.
– Jeg føler meg utrolig privilegert som har fått lov å komme over så fantastisk informasjon og så vidunderlige mennesker rundt meg hele tiden som har hatt tro på det jeg har gjort. Hele veien kjentes det riktig ut, forteller Wenche. I 2005 begynte hun å studere reiseliv ved Imente fagskole i Kristiansand, etter 30 år som frisør. Hun var kommet til et punkt i livet da det var på tide å gjøre noe annet.

Hvorfor heksereiser?
Europeernes interesse for hekser og hekseforfølgelsen begynte å vokse siden tidlig i 1970-årene. Selv ble Wenche vekket av heksenes historie da hun stod på torget i den lille byen Olpe i Midt-Tyskland og kiket rundt seg.
Hun kjente at det hadde skjedd noe tragisk her, for hun fikk en vond, trist følelse inni seg. På torget i Olpe står det en flott kirke, og ved siden av står det et tårn som på folkemunne kalles «Der Hexenturm». Det var derfra den tunge energien kom fra. Tårnet er bygget i 1587, og fra den tiden frem til 1697 er hekseprosessene bevisbare.
– Jeg kjente de tunge vibrasjonene fra fortiden, minnes Wenche. Det sies at heksene i byen ble dømt og oppbevart i dette tårnet før de ble brent på bålet. Selv om det finnes få dokumenter som med sikkerhet beviser dette, er det ingen tvil om at det ligger tunge og såre energier over stedet.
Eldre generasjoner husker godt fortellingene om heksebrenning og forfølgelse. Wenche mener at dette er et tema som vi vet alt for lite om, så da hun kom hjem begynte hun å undersøke hva historien kunne fortelle. Hun tok kontakt med professorer, forskere og forfattere for å finne ut mer.
– Det er en grufull og tragisk historie som har skjedd som vi ikke kan fornekte, sier Wenche. Hun mener det er viktig å få frem bevisstheten om hva som skjedde, og det kvinner har vært utsatt for opp gjennom tidene.
Eckhart Tolle skriver sin i bok «En ny Jord» at hekseprosessene er en av de mørkeste perioder i menneskehetens historie, ved siden av Holocaust. Heksene var ofte vanlige kvinner. Det kunne være kvinner som rett og slett brydde seg om en syk nabo eller et familiemedlem som trengte litt ekstra omsorg. Kvinnene var ute i naturen og samlet urter, lagde salver og kokte te som kunne hjelpe.
Det er blitt hevdet at flere millioner kvinner ble kastet på bålet på grunn av kunnskapen de hadde om urtemedisin, jordmorkunst og folkemedisin. Historiebøkene forteller at heksene ble brutalt behandlet. Ofte ble de utsatt for harde forhør og tortur. Mange ble kvalt eller brent på bålet for ting vi i dag betegner som kunnskap. I virkeligheten var de bare kloke koner som bar med seg visdom og brukte den for å hjelpe andre.

Småkurs i heksekunst
En ekte heks, Tusmelda, er med på reisene til World of Travels. Tusmelda holder forskjellige småkurs underveis. Det kan være kurs i meditasjon, aura, urter, planter, naturmedisin og om å finne sitt indre «jeg». Tusmelda er klarsynt og er godt kjent fra dansk TV og radio.
– Turene blir lagt opp slik at hver deltaker får det beste utbytte av turen de er med på. Vi kjenner på energien i gruppen, og tilpasser reisen og kursene ettersom hvordan energien er og hvilke ønsker deltakerne har. Det er viktig at deltakerne føler seg vel og at de trives. Vi deler kunnskap og treffer fascinerende og interessante mennesker hvor vi alle er med på å skape en vev av spennende opplevelser, sier Wenche.

Heksereise til mystiske Triora
Den lille landsbyen Triora nordvest i Italia er kjent for sine hekseprosesser. Landsbyen ligger 780 meter over havet på en åsrygg med utsyn mot fjellene i Frankrike og skogskledde fjell innover i Liguria.
– Det er en slående vakker og romantisk by. Mystikken står i høysetet og ligger som et teppe over byen. Jeg får frysninger når jeg snakker om den. Den er så vidunderlig og magisk, synes Wenche.
Triora er utnevnt som en av de 100 vakreste byene i Italia, og har en spesiell historie om heksebrenning, inkvisisjon og Napoleons hær. Det er også en stolt hekseby med rundt 250 innbyggere, som er fri for biler og full av koselige smug, portaler og tunneller.
– Det bor fortsatt hekser her i dag. Vi får nok se, og kanskje treffe vi noen av dem når vi kommer dit. Det er kvinner med god intuisjon som bruker naturens visdom og planter, sier Wenche.
De som blir med henne på tur i World of Travels får bo og spise på riktig italiensk vis i nærheten av Palazzo Capponi, et flott palass som den norske skuespilleren Per Christian Ellefsens eier. Man får besøke heksemuseer, spise middag i hekserestaurant og følge heksenes fotspor i de lange, smale gatene som førte dem til bålet. Vandringer i det ville og vakre landskapet står også på programmet.
– I de gamle middelaldegatene kan man føle vibrasjonene fra forgangne tider. Heksene er ikke døde. De lever videre i Triora, ifølge innbyggerne som bor der. Det skjer fremdeles uforklarlige hendelser i denne mystiske byen, forteller Wenche.
World of Travels arrangerer to til fire turer til Triora hvert år. En av dem går i april og en skjer i forbindelse med allehelgensaften eller Halloween 28. oktober til 1. november 2010. I denne tiden har den lille heksebyen en egen Halloweenfestival med flere teaterstykker, konserter, parader, markeder og andre spennende festligheter. Wenche synes det er en fantastisk opplevelse å være der på den tiden.

Dra til Blokksberg!
En gang i året drar World of Travels til Blokksberg.
– Alle hekser må jo til Blokksberg, spøker Wenche og ler. Blokksberg er det folkelige navnet på fjellet Brocken, som ligger i Harz-området i Nord-Tysklands største og lengste fjellkjede. Stedet ble kjent som hekseplass rundt 1669, etter at den verste heksejakten i Europa hadde lagt seg.
I gammel folketro ble det sagt at heksene samlet seg på Blokksberg hvert år for å feire Valborgsnatten, som er natt til 1. mai, sammen med djevler og demoner. Folk trodde at heksene flakset på sopelimer til Blokksberg på svarte katter. Det ble også sagt at noen hekser red på geiter og på djevelen selv til denne store høytidsfesten.
– Vi er blitt mer moderne nå og har oppgradert oss til buss når vi farter til Tyskland, ler Wenche. Hun reiser med en gruppe til den store heksefestivalen som feires på Blokksberg hvert år. Men her er nok ingen djevler eller demoner! Hit reiser man for å være med på heksedans, bålbrenning, mye moro og alt festivalen tilbyr, men også selvfølgelig for å hedre de som led en grufull skjebne.
Harz-området har flere byer som markedsfører seg som heksebyer. En av dem er Quedlinburg, som har bevart arkitekturen fra 1200-tallet, med smale, skeive hus og brosteinsbelagte gater. Reisefølget i World of Travels skal bo her.
– Quedlinburg har en spesiell atmosfære. Man føler at man er med 100 år tilbake i tid, sier Wenche. World of Travels har med en egen guide som forteller byens historie. Man får besøke et heksemuseum for å lære om forfølgelsen og torturen av de som ble kalt hekser.
– Det er guffent, men jeg synes det er viktig å få se hva som egentlig skjedde i denne tidsepoken, sier Wenche. De muntre opplevelsene blir likevel hovedfokuset på reisen. Blant annet får man besøke et ekte «braunbier brauerei», som er ølbryggeri fra 1800-tallet og en øltradisjon tyskerne er veldig stolte av.

Norges hekseby Vardø
Ingen andre steder i Norge hadde flere heksedrap enn i Finnmark, og Vardø er utnevnt til Norges heksehovedstad. Byen har en spesielt mørk og tragisk historie å vise til, siden svært mange ble dømt for trolldom og hekseri her. Av et folketall på bare noen få hundre ble hele 82 personer beskyldt for å fare med trolldom og tatt av dage på 1600-tallet.
World of Travels arrangerer en reise til Vardø i forbindelse med åpningen av et nytt heksemonument til høsten. Turen går med fly til Kirkenes og hurtigruta til Vardø.
– Å få være med på åpningen av dette monumentet og kunstverket er viktig. Det er laget til minne om de som måtte bøte med livet, sier Wenche. Noen av heksene ble brent på bålet, mens andre ble kastet på havet. Folk påstod at de blant annet hadde direkte kontakt med djevelen og at de stelte i stand djevelskap.
Hekseprosessene i Finnmark skal ha vært en av de verste i Europa på 1600- og 1700-tallet. Mange utenlandske sjømenn oppfattet nordmenn som trollfolk og djevelske hjelpere.
– Sjømenn rundt i Europa mente at Norge var dekket av et djevelsk mørke. Norge ble sett på som Satans rike. Det var ingen andre land som gikk for å ha så mange hekser og trollmenn som i dette «demoniske» landet vårt, forteller Wenche.
Under reisen får man dra til Vardøs eget heksefjell, Domen. I gamle dager ble fjellet sett på som fryktinngytende og farlig. Folk trodde at demoner og smådjevler kom krypende opp derfra. Vardø har også et heksemuseum man får besøke. 

Spøkelsestur i Sør-Norge
Er du nysgjerrig på spøkelser, kan du bli med Wenche på spøkelsestur i Sør-Norge. Den starter i Oslo 17. juni og går videre til Skien, Telemarkskanalen, Setesdal og Arendal. Dette blir en skikkelig spøkelsesjakt med en ekte heks. Første stoppested er Akershus festning, som er landskjent for sine spøkelser. Siden bor man på gamle hoteller med egne spøkelseshistorier, blant annet Dalen hotell i Telemark. Det blir også besøk til mineralparken på Evje og et spahotell i Arendal.
Underveis får man lære om hvordan man kan se gjenferd av den gode sorten, hvordan man gjenkjenner dem og hvordan man kan sende dem over til «den andre siden». Man får også lære om hvordan mineraler kan brukes til healing, og om hvilke urter og planter man kan bruke mot ulike plager.
På noen av hotellene arrangeres det egne spøkelseskvelder, hvor en av hotellets ansatte forteller om spøkelsene og historiene bak. Levende lys tennes og det kan bli riktig så spennende og magisk…
Hvem vet – kanskje får du se et gjenferd?

«Heksenes kulturhistorie er ikke bare en harmløs historie om fantasifigurer. Det handler om en gruppe mennesker som ble forfulgt, torturert og brent.»
Wenche Arnevik

Heksereiser med World of Travels:
•  Spøkelsestur i Sør-Norge 17. - 21. juni. Turen starter i Oslo, og går til Skien, Telemarkskanalen, Setesdal, Evje og Arendal. Reisen settes opp flere ganger i året.
•  Heksereise til den mystiske heksebyen Triora i Italia. Møt ekte hekser i denne vakre og pittoreske middelalderbyen.
•  Heksereise til Norges hekseby nummer 1 – Vardø. Turen vil skje i forbindelse med åpningen av heksemonumentet i Vardø til høsten.
•  Halloweentur til Triora i slutten av oktober.
•  Tur til Blokksberg i Tyskland arrangeres hvert år i slutten av april. Bli med på feiringen av Valborgsnatten 1. mai, heksenes egen natt hvor de feirer og danser natten lang.
Mer om reisene til World of Travels: se www.worldoftravels.no eller kontakt Wenche Arnevik på epost post@worldoftravels.no eller på telefon 954 75 944.